Từ bao giờ mà trận Brentford – Everton lại trở thành một cuộc thư hùng hấp dẫn, hoặc nói cách khác thì đấy cũng là một “trận đấu lớn” ở giải Ngoại hạng Anh? Xin được nói luôn: Chưa bao giờ, và đây là lần đầu tiên!
Đội thắng trong trận Brentford – Everton (21 giờ ngày 11.4) sẽ tạm qua mặt Chelsea, vươn lên đồng điểm với đội số 5 trong bảng xếp hạng là Liverpool. Giải Ngoại hạng Anh đã chính thức sở hữu suất thứ 5 dự Champions League mùa tới, cấp cho đội đứng thứ 5 ở bảng xếp hạng chung cuộc. Nói cách khác, cả Everton lẫn Brentford đều đang đứng trước cơ hội xuất hiện lần đầu tiên ở giải đấu danh giá Champions League.
Tất nhiên, cả khách lẫn chủ đều sẽ vào cuộc với tinh thần đá để thắng, vì phải lấy trọn 3 điểm mới mong hiện thực hóa giấc mơ dự Champions League. Ngược lại, dù thua cũng chẳng mất gì, với cả hai phía. Cuộc chơi trở nên hấp dẫn hẳn là vì vậy. Và đấy chỉ là ví dụ cụ thể, về một trận đấu đáng lẽ không đáng quan tâm, nhưng lại bất ngờ trở nên hấp dẫn trong hoàn cảnh hiện thời. Còn rất nhiều trường hợp tương tự, trong 7 vòng đấu cuối cùng.
Trên nguyên tắc, san bằng cách biệt 6 điểm trong 7 vòng đấu cuối cùng là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Liverpool đang tạm giữ vị trí số 5 trong bảng xếp hạng, tức là vị trí cuối cùng có vé dự Champions League mùa tới. Có đến 6 đội hiện chỉ thua Liverpool từ 1 đến 6 điểm: Chelsea, Brentford, Everton, Fulham, Brighton, Sunderland. Các đội này đều có thể bắt kịp Liverpool từ nay đến cuối mùa bóng. Nghĩa là cuộc đua giành suất dự Champions League ở giải Ngoại hạng Anh đang được mở rộng một cách chưa từng thấy: Ngay cả đội Sunderland đang đứng ở nửa dưới của bảng xếp hạng (thứ 11) cũng có hy vọng thiết thực.
Trong 6 đối thủ cạnh tranh vừa nêu, Liverpool sẽ phải trực tiếp đối đầu với 4 đội Fulham, Everton, Chelsea, Brentford từ nay đến cuối mùa bóng. Cứ một trận thua đồng nghĩa đối thủ trực tiếp có thêm 3 điểm. Một trận hòa cũng có thể đồng nghĩa với việc các đối thủ trong nhóm ấy rút ngắn khoảng cách 2 điểm. Đã vậy, ở 2 trong 3 trận còn lại thì Liverpool phải gặp các đội đang đứng trong “tốp 5” hiện thời (M.U và Aston Villa), khả năng mất điểm cũng rất cao. Câu chuyện các đội đang đứng từ vị trí số 6 đến số 11 đuổi kịp hoặc qua mặt Liverpool trong chặng nước rút là hoàn toàn không “hoang đường” chút nào!
Trong khi đó, suất dự Champions League mùa tới bỗng trở nên quá chắc chắn đối với M.U của HLV Michael Carrick – đội từng rớt xuống tận vị trí số 14 dưới thời HLV Ruben Amorim. Ở thời điểm M.U sa thải Amorim, rồi trao quyền cho HLV Carrick, vấn đề đặt ra đối với “Quỷ Đỏ” chỉ là làm sao cho đừng suy sụp, chứ rất ít cổ động viên dám mơ tưởng suất dự Champions League.
Vốn dĩ M.U chỉ đang hơn đội số 4 Aston Villa vỏn vẹn 1 điểm, và Villa chính là đội cuối cùng có suất dự Champions League, tính đến đầu tuần này. Nhưng bây giờ thì nước Anh đã có thêm suất thứ 5 dự Champions League, như đã nêu. Sự xuất hiện của M.U ở Champions League mùa tới là điều gần như chắc chắn, khi họ đang có khoảng cách đến 7 điểm trước đối thủ gần nhất (đội số 6 Chelsea). Về mặt xác suất, M.U có thể rớt 1 – 2 bậc, chứ bị cả 3 đội đứng ngay phía dưới (Villa, Liverpool, Chelsea) qua mặt là điều rất khó xảy ra. Các trận Liverpool – Chelsea và Villa – Liverpool đều sẽ mặc nhiên làm cho đối thủ cạnh tranh chính của M.U mất điểm. Trước mắt, thầy trò Michael Carrick sẽ nhẹ nhàng gặp Leeds tại sân nhà ở vòng đấu này, trong khi Chelsea phải đụng độ với Manchester City.
Ở nội dung đơn nam PPA Hanoi Cup, Staksrud thua Vinh Hiển 1-2 ở bán kết, rồi thua tiếp trận tranh HC đồng hôm 5/4. Vinh Hiển vào chung kết, thua 0-2 trước đồng hương Hoàng Nam. Khi được hỏi về các tay vợt Việt Nam, Staksrud khẳng định chiến thắng ở một sự kiện trên sân nhà không nói lên nhiều điều.
"Chúc mừng Vinh Hiển, nhưng đó cũng chỉ là một chiến thắng. Tôi vẫn đứng thứ hai thế giới, còn cậu ấy đứng thứ bao nhiêu tôi không rõ", Staksrud nói về người đánh bại anh ở bán kết PPA Hanoi Cup.
Việc chỉ xếp thứ tư ở PPA Tour Hà Nội không khiến Staksrud đánh mất vị trí số hai thế giới. Trong khi đó, Vinh Hiển leo lên số 22 thế giới nhờ thành tích á quân, còn Hoàng Nam lên số 17 thế giới nhờ chức vô địch, chỉ kém Phúc Huỳnh một bậc.
"Vinh Hiển và Hoàng Nam là những tay vợt giỏi, nhưng còn chặng đường dài phía trước", Staksrud nói thêm về các tay vợt Việt Nam. "Họ thậm chí còn chưa thi đấu giải nào ở Mỹ. Chỉ khi hai tay vợt này làm được điều đó, chúng ta mới biết được trình độ của họ đến đâu. Hiện tại cả hai chỉ chơi trong điều kiện quen thuộc, nhưng cũng đã gặp khó khăn. Họ phải sang PPA Mỹ, chúng ta mới thấy họ làm được những gì".
Staksrud sinh năm 1996, đến từ Argentina, là một trong những ngôi sao được quan tâm nhất tại PPA Hanoi Cup 2026. Anh dự cả ba nội dung đơn nam, đôi nam và đôi nam nữ, nhưng chỉ giành một HC bạc đôi nam khi đánh cặp cùng Hayden Patriquin. Staksrud bị loại ở tứ kết đôi nam nữ và chỉ về thứ tư ở nội dung đơn nam.
"Khi bạn thắng nhiều, có thứ bậc cao, bạn sẽ được kỳ vọng nhiều hơn", Staksrud nói thêm. "Mọi người sẽ mong đợi tôi thắng nhưng đôi khi điều đó không xảy ra. Không sao cả, vì tôi sẽ trở lại mạnh mẽ hơn. Khó khăn lớn nhất là điều kiện thi đấu. Tôi phải làm quen với sự khác biệt ở đây, bù nước nhiều vì tôi đổ mồ hôi rất nhiều. Ở đây rất ẩm, chúng tôi chưa quen với điều đó".
Đáp trả lời kêu gọi sang Mỹ của đàn anh, nhà vô địch đơn nam Hoàng Nam cho rằng Staksrud nói đúng về điều kiện thi đấu. Tay vợt quê Tây Ninh dự kiến sẽ sang Mỹ thi đấu vào cuối năm nay.
"Staksrud nói câu đó có cơ sở, vì khi sang đấu trường bên Mỹ mọi thứ sẽ khác, do điều kiện thi đấu ngoài trời", Hoàng Nam nói sau khi vô địch hôm 5/4. "Khi về Việt Nam, các tay vợt top đầu vẫn cần thời gian thích nghi với khí hậu, điều kiện thi đấu. Tôi cũng muốn qua Mỹ thi đấu, nhưng lịch PPA ở châu Á rất dày, chưa sắp xếp được. Tôi nghĩ cuối năm mình sẽ cố gắng qua Mỹ để xem các đối thủ lớn đánh thực sự nhanh cỡ nào".
Năm nay vòng bảng Giải bóng chuyền vô địch quốc gia tuy vẫn được chia ra làm 2 giai đoạn, nhưng số trận đấu tăng lên đáng kể.
Nội dung nam và nữ của giải vẫn giữ nguyên số lượng đội là 8. Tuy nhiên thể thức năm ngoái chỉ thi đấu một lượt. Điều này đồng nghĩa với việc tại vòng bảng, mỗi đội chỉ phải thi đấu 7 trận, chia làm 2 giai đoạn.
Các đội lọt vào trong top 4 thi đấu thể thức bán kết, chung kết để xác định nhà vô địch. 4 đội tốp dưới tiếp tục thi đấu vòng tròn với nhau, mỗi đội 3 trận. Như vậy, số trận tối đa mà mỗi đội thi đấu trong mùa giải 2025 là 10 trận.
Năm nay Liên đoàn Bóng chuyền Việt Nam (VFV) thay đổi thể thức, áp dụng cách thi đấu lượt đi - về. Điều này đồng nghĩa với việc mỗi đội phải thi đấu 14 trận tại vòng bảng, gấp đôi so với năm ngoái. Sau đó, 4 đội đầu bảng vẫn thi đấu thể thức bán kết, chung kết để xác định nhà vô địch.
Trong khi đó, 4 đội chót bảng không thi đấu vòng tròn, mà thi đấu theo thể thức "phân hạng từ 5 đến 8". Về nguyên tắc thì cũng giống với 4 đội đầu bảng, khi có các trận tạm gọi là "bán kết phân hạng" và "chung kết phân hạng". Như vậy, tổng số trận tối đa mà một đội phải thi đấu năm nay lên đến 16 trận.
Ngoài Giải vô địch quốc gia, năm nay cũng là một năm nhiều sự kiện của bóng chuyền Việt Nam. Cấp CLB vẫn duy trì hai giải đấu cúp là Cúp Hoa Lư (đã kết thúc) và Cúp Hùng Vương (sau vòng 1 Giải vô địch quốc gia). Ngoài ra vào cuối năm sẽ là Đại hội Thể thao toàn quốc. Có thể nói đây là lịch thi đấu dày đặc với các CLB bóng chuyền trong nước.
Nhiều chuyên gia nhận xét rằng thể thức mới của Giải vô địch quốc gia sẽ mang đến sức cạnh tranh lớn hơn, từ đó chất lượng giải đấu cũng được nâng tầm. Nhưng bên cạnh đó, thể thức này cũng đặt ra bài toán về lực lượng. Trên thế giới, thể thức thi đấu lượt đi - về không hề mới mẻ. Nhưng đây mới là lần đầu bóng chuyền Việt Nam áp dụng cách làm này, và điều này khiến không ít CLB bỡ ngỡ.
CLB Hà Nội, tân binh nội dung nữ năm nay, đã có sự chuẩn bị từ khá sớm. Họ liên tục đem về nhiều ngôi sao như Vi Thị Như Quỳnh, Nguyễn Khánh Đang, Lê Thanh Thúy... Bên cạnh đó, đội bóng cũng có sẵn dàn VĐV có chuyên môn ổn như Vi Thị Yến Nhi, Lê Thùy Linh, Bùi Thị Ánh Thảo...
Tuy nhiên sau chiến thắng bất ngờ trước Binh chủng Thông tin ngày ra quân hôm 6-4, HLV Nguyễn Tuấn Kiệt vẫn chia sẻ lực lượng của ông khá mỏng. "Đây sẽ là khó khăn cho tất cả các đội. Chúng tôi sẽ cố gắng giành nhiều điểm nhất có thể ngay trong giai đoạn 1. Khi đó thì ở giai đoạn 2, nhiệm vụ sẽ nhẹ nhàng hơn và mình dễ tính toán hơn", chiến lược gia này chia sẻ.
Trong khi đó, HLV Trần Đình Tiền của CLB Biên Phòng (nam) cũng từng nói rằng: "Với thể thức năm nay, các đội bóng phải có sự chuẩn bị rất kỹ về thể lực và lực lượng. Trong các trận đấu, ban huấn luyện có thể tính toán phương án đưa các VĐV mới vào sân để đảm bảo việc có thể thi đấu xuyên suốt".
Như vậy, thể thức là bài toán khó với các đội bóng Việt Nam. Tuy nhiên, đó cũng có thể là cơ hội để các VĐV trẻ hoặc các nhân tố mới được thể hiện tài năng. Vòng 1 của Giải bóng chuyền vô địch quốc gia các CLB 2026 diễn ra tại Nhà thi đấu Đông Anh (Hà Nội) từ ngày 6 đến 19-4.
Màn so tài giữa Trần Thanh Lực và Dick Jaspers (Hà Lan) thuộc khuôn khổ vòng tứ kết World Cup billiards Bogota 2026 diễn ra vào sáng 12.4. Ở trận đấu này, hai cơ thủ đã tạo ra thế trận vô cùng kịch tính, tranh chấp quyết liệt đến phút cuối. Trong những điểm số quyết định, bản lĩnh của Thanh Lực cộng thêm một chút may mắn đã giúp cơ thủ Việt Nam giành tấm vé vào chơi trận bán kết.
Nửa đầu trận đấu chứng kiến màn so kè giữa Thanh Lực và Dick Jaspers. Đáng chú ý ở lượt cơ thứ 10, khi đang bị dẫn 16-6, cơ thủ người Hà Lan đã bứt tốc bằng sê-ri 10 để san bằng cách biệt. Kể từ đó, cựu số 1 thế giới qua mặt và nắm lợi thế dẫn điểm trước Thanh Lực. Đến lượt cơ thứ 14, Thanh Lực đáp trả bằng sê-ri 8 điểm để vươn lên dẫn ngược 26-25, đồng thời đưa trận đấu bước vào giờ nghỉ giải lao.
Kể từ sau giờ nghỉ cho đến lượt cơ thứ 21, thế trận nằm trong tầm kiểm soát của tay cơ Việt Nam. Nhưng đến lượt cơ thứ 22, Dick Jaspers một lần nữa tăng tốc bằng sê-ri 7, dẫn trước Thanh Lực 40-36. Càng đáng lo ngại hơn khi vào lúc này, Thanh Lực đang đối mặt với thế trận bế tắc, đồng thời gặp khó trước lối đánh thủ bi quá "già rơ" của tay cơ Hà Lan.
Jaspers dần tiến về đích, dẫn 46-37 sau 27 lượt cơ. Sau đó, cựu số 1 thế giới cũng bị chững lại. Tận dụng cơ hội, Thanh Lực có sê-ri 6 ở lượt cơ thứ 30, để rút ngắn cách biệt xuống 44-46 và đưa trận đấu vào giai đoạn cuối vô cùng kịch tính.
Ở lượt cơ 32, Thanh Lực đã lên 46 điểm và đứng trước một hình bi "sườn" nhưng xử lý bị đá. Ngay sau đó, Jaspers (đã có 48 điểm) bước vào bàn đấu và cũng bị đá ngay trước khi bi chủ ghi điểm.
Thanh Lực lúc này đã ghi 4 điểm để "chốt hạ" trận đấu với chiến thắng nghẹt thở 50-48, sau 33 lượt cơ. Qua đó, Thanh Lực là cơ thủ Việt Nam giành vé vào chơi trận bán kết World Cup billiards Bogota 2026. Tại vòng đấu dành cho 4 cơ thủ mạnh nhất, Thanh Lực chạm trán với Martin Horn.
Trước đó ở vòng 16, Thanh Lực đã đánh bại Birol Uymaz (Thổ Nhĩ Kỳ) với điểm số 50-32, sau 24 lượt cơ. Chiêm Hồng Thái thắng cách biệt Jeremy Bury (Pháp) 50-24 ở vòng 16, nhưng sau đó để thua thần đồng Hàn Quốc Cho Myung-woo với điểm số 30-50 tại tứ kết.
