Tháng Tư từng được xem là giai đoạn bản lề, khi các đội đua vô địch thể hiện bản lĩnh và độ ổn định. Nhưng với HLV Mikel Arteta, đây lại là cái dớp ám ảnh, bởi Arsenal tiếp tục gây thất vọng đúng vào thời điểm quan trọng nhất của mùa giải.
Trước vòng 32, Arsenal nắm lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch. Họ hơn Man City chín điểm, dù đá nhiều hơn một trận, và được đánh giá có lịch thi đấu tương đối thuận lợi. Trận tiếp Bournemouth trên sân nhà Emirates được xem là cơ hội để “Pháo Thủ” gia tăng cách biệt, tạo áp lực tối đa lên đối thủ trước khi hai đội gặp nhau ở Etihad ngày 19/4.
Nhưng thay vì củng cố vị thế, Arsenal lại tự làm khó bản thân bằng thất bại 1-2. Họ lỡ cơ hội nới rộng khoảng cách, đồng thời phơi bày nhiều vấn đề cũ, đặc biệt là sự sa sút quen thuộc trong tháng tư dưới thời Arteta.
Tháng Tư là giai đoạn Arsenal đạt tỷ lệ thắng thấp nhất kể từ khi Arteta nắm quyền. Dưới trướng HLV này, “Pháo Thủ” chơi 26 trận trong tháng tư, thắng 11, hòa 7 và thua 8, tỷ lệ thắng chỉ 42%. Họ ghi trung bình 1,9 bàn mỗi trận, những con số khiêm tốn hơn nhiều so với đối thủ.
Pep Guardiola thường tăng tốc cùng Man City trong thời gian này. CLB thành Manchester thắng tới 30 trong 38 trận Ngoại hạng Anh diễn ra trong tháng này dưới thời Guardiola, đạt hiệu suất gần 79%, ghi 102 bàn, trung bình 2,7 bàn mỗi trận.
Sự tương phản đó từng nhiều lần định đoạt cuộc đua vô địch, và dấu hiệu lặp lại đang ngày càng rõ rệt. Thất bại trước Bournemouth là minh chứng mới nhất.
Arsenal bước vào trận với dấu hiệu bất ổn về lực lượng. Việc thiếu vắng Bukayo Saka và Martin Odegaard khiến khả năng sáng tạo giảm sút rõ rệt, trong khi Eberechi Eze chưa đạt thể trạng tốt nhất. Ở tuyến dưới, Ben White tiếp tục bị đặt dấu hỏi về vị trí và khả năng phòng ngự.
Những vấn đề đó nhanh chóng lộ diện. Ngay phút 17, sai lầm vị trí của White khiến Arsenal thủng lưới sau pha dàn xếp đơn giản của Bournemouth. Bàn gỡ của Viktor Gyokeres trên chấm đá phạt đền chỉ mang tính giải tỏa tạm thời, bởi thế trận mà đội chủ nhà tạo ra không đủ thuyết phục.
Thống kê phản ánh rõ điều đó. Trong hiệp một, Arsenal chỉ dứt điểm bốn lần, dù chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) đạt 1,26. Nhưng quan trọng hơn, cách họ triển khai bóng thiếu mạch lạc, phụ thuộc nhiều vào các quả tạt và tình huống cố định.
Sang hiệp hai, Arteta tung thêm Leandro Trossard và Eze nhằm cải thiện hàng công, nhưng tình hình không khá hơn. Arsenal thậm chí trở nên đơn điệu, liên tục sử dụng bóng dài hướng tới Gyokeres. Khi không thể kiểm soát thế trận, họ phải trả giá bằng bàn thua ở phút 74 sau một pha phản công.
Cú sẩy chân ở Emirates nối dài chuỗi phong độ đáng lo ngại của “Pháo Thủ”. Sau khi chỉ thua ba trong 49 trận đầu mùa trên mọi đấu trường, Arsenal đã thua tới ba trong 4 trận gần nhất. Sự chững lại này diễn ra đúng vào giai đoạn họ cần duy trì sự ổn định nhất.
Ở các mùa trước, kịch bản tương tự đã nhiều lần xảy ra. Arsenal từng đánh rơi lợi thế trong cuộc đua vô địch mùa 2022-2023 sau trận thua 1-4 trước Man City, rồi tiếp tục hụt hơi mùa 2023-2024 với thất bại 0-2 trước Aston Villa. Những cú vấp này đều đến trong tháng Tư, thời điểm áp lực tăng cao và đòi hỏi bản lĩnh lớn hơn.
Ngay cả các trận hòa cũng có thể gây tổn hại. Việc mất điểm trước Fulham (2021), West Ham, Southampton (2023), hay Crystal Palace (2025) ở giai đoạn này từng khiến Arsenal trả giá trong cuộc đua đường dài.
Ở chiều ngược lại, Man City thường tận dụng triệt để cơ hội. Kể từ lần thua Leeds United năm 2021, họ thắng 19 và hòa hai trong 21 trận tháng Tư gần nhất. Đội bóng của Guardiola ghi từ hai bàn trở lên trong hầu hết các trận, thậm chí có 10 trận ghi ít nhất 4 bàn.
Khoảng cách về phong độ giữa hai đội trong tháng này phản ánh sự khác biệt về tâm lý và bản lĩnh. Man City sở hữu kinh nghiệm chinh phục danh hiệu, còn Arsenal vẫn đang trong quá trình hoàn thiện. Chiều sâu đội hình và cách xoay vòng cầu thủ cũng có thể là nguyên nhân.
Thất bại trước Bournemouth khiến lợi thế của Arsenal trở nên mong manh. Họ sẽ phải chuẩn bị cho chuỗi trận quyết định, trước mắt là cuộc tái đấu Sporting Lisbon tại Champions League, rồi hành quân đến Etihad trong trận được xem như “chung kết sớm” ở Ngoại hạng Anh.
Trận đấu đó có thể trở thành bước ngoặt của mùa giải. Nếu tiếp tục đánh mất điểm, Arsenal nhiều khả năng sẽ lặp lại kịch bản hụt hơi quen thuộc. Ngược lại, một chiến thắng sẽ giúp họ phá bỏ ám ảnh và chứng minh sự trưởng thành.
Ngày 7.4, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT), Madam Pang xác nhận, đội tuyển Thái Lan đã liên tiếp nhận các lời mời đấu giao hữu ở FIFA Days tháng 6 từ Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc và Tajikistan.
"Đội tuyển Thái Lan quả nhiên như một món thịt bò thơm ngon! Cả hai liên đoàn Trung Quốc và Tajikistan đều đã chính thức gửi thư mời đấu giao hữu. Hãy cùng hâm nóng bầu không khí FIFA Days tháng 6 này, sau khi chúng ta đã giành vé tham dự Asian Cup 2027!", Madam Pang viết đầy phấn khích trên tài khoản mạng xã hội Facebook.
Cả hai đội tuyển Trung Quốc và Tajikistan đều giành vé dự Asian Cup 2027 như đội tuyển Thái Lan, cùng các đại diện khu vực Đông Nam Á khác như đội tuyển Việt Nam, Indonesia và Singapore.
Đội tuyển Thái Lan hiện có thứ hạng xếp cao hơn đội Trung Quốc trên bảng xếp hạng FIFA tháng tư, lần lượt là vị trí 93 và 94. Và hiện nằm cùng nhóm hạt giống số 3 tại Asian Cup 2027 như đội tuyển Việt Nam (hạng 99 thế giới), tương tự là Tajikistan (hạng 103). Trong khi Indonesia (122) và Singapore (147) ở nhóm hạt giống số 4.
Việc đội tuyển Trung Quốc sớm xúc tiến mời đội tuyển Thái Lan đấu giao hữu ở FIFA Days tháng 6, là do hầu hết các đội tuyển hàng đầu khác ở châu Á đều đến Mỹ, Mexico và Canada để chuẩn bị cho quá trình thi đấu tại World Cup. Ngoài ra, đội Trung Quốc cũng có ý định "phân định" lại vị trí trên bảng xếp hạng FIFA, sau khi bất ngờ bị đội Thái Lan qua mặt lần đầu tiên sau rất nhiều năm trở lại đây.
Gần đây, phía Tajikistan sau khi bị rớt khỏi tốp 100 thế giới, vì bị đội tuyển Việt Nam soán ngôi, cũng chính thức gửi lời mời đấu giao hữu với đội tuyển Thái Lan, để hy vọng cải thiện lại vị trí trên bảng xếp hạng FIFA.
Đội tuyển Tajikistan nỗ lực giữ vị trí hiện nay hoặc cần cải thiện, vì khả năng họ bị tụt hạng sẽ rơi xuống nhóm hạt giống số 4 khi đội tuyển Kyrgyzstan (hạng 107) có thể soán ngôi.
Mặc dù đã được Madam Pang, Chủ tịch FAT, xác nhận các lời mời đấu giao hữu từ phía hai đội tuyển Trung Quốc và Tajikistan, nhưng lịch đấu cụ thể của đội tuyển Thái Lan ở FIFA Days tháng 6 vẫn chưa chốt.
Lý do vì FAT cần thảo luận về tính phù hợp của lịch thi đấu với HLV trưởng đội tuyển Thái Lan, ông Anthony Hudson, trước khi đưa ra thông báo chính thức.
Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam có khả năng không thi đấu ở lịch FIFA Days tháng 6. HLV Kim Sang-sik và ban huấn luyện của mình, có lẽ đang tính toán việc tập trung đội tuyển hoặc đi tập huấn nước ngoài, kết hợp thi đấu giao hữu một cách phù hợp, để chuẩn bị cho mục tiêu bảo vệ thành công ngôi vô địch AFF Cup (thi đấu từ tháng 7 đến tháng 8). Sau đó là giải FIFA ASEAN Cup (diễn ra tháng 9 và 10).
Vụ việc xảy ra tối 12/4, khi toàn đội Berekum Chelsea cùng đi xe từ thị trấn Samreboi về Berekum, sau trận thua Samartex 0-1 tại Ngoại hạng Ghana. Xe của đội bị một nhóm người có vũ trang chặn lại trên tuyến đường Goaso - Bibiani.
"Trên đường trở về từ Samreboi, xe của chúng tôi bị một nhóm cướp có vũ trang chặn đường, ngăn không cho di chuyển", Berekum Chelsea cho biết trong thông cáo. "Các đối tượng đeo mặt nạ, mang theo súng ngắn và súng trường tấn công".
Khi tài xế cố gắng lùi xe để thoát khỏi tình huống, nhóm này bắt đầu nổ súng vào xe. Các cầu thủ và thành viên ban huấn luyện buộc phải rời xe, chạy vào các bụi rậm ven đường để tìm nơi ẩn nấp.
Trong vụ tấn công, Frimpong bị trúng đạn và không qua khỏi do vết thương. Liên đoàn Bóng đá Ghana (GFA) sau đó xác nhận thông tin cầu thủ 20 tuổi tử vong.
Frimpong thi đấu ở vị trí tiền vệ cánh, được mô tả là cầu thủ trẻ triển vọng. Anh gia nhập Berekum Chelsea theo dạng cho mượn từ Aduana, tháng 1/2026. Trước khi gặp nạn, cầu thủ 20 tuổi chơi 13 trận và ghi hai bàn tại giải vô địch quốc gia.
Trong thông cáo, GFA bày tỏ "cú sốc và nỗi buồn sâu sắc" trước cái chết của Frimpong. Liên đoàn gọi đây là mất mát lớn không chỉ với Berekum Chelsea, còn với toàn bộ bóng đá Ghana. Tổ chức này chia sẻ nỗi đau với ban lãnh đạo, cầu thủ, ban huấn luyện, người hâm mộ CLB và gia đình Frimpong.
Liên đoàn cho biết sẽ phối hợp với các cơ quan chức năng để làm rõ vụ việc và đảm bảo công lý được thực thi. Đồng thời, GFA hứa cải thiện các biện pháp an ninh cho các đội bóng khi di chuyển tham dự các trận đấu trong nước.
Các nghi phạm trong vụ tấn công chưa bị bắt giữ. Giới chức đang tiến hành điều tra.
Đây không phải lần đầu một đội bóng tại Ghana gặp sự cố an ninh khi di chuyển sau trận. Năm 2023, xe của CLB Legon Cities từng bị tấn công sau một trận đấu với Samartex, dù khi đó không có thương vong.
Tối 5-4, CLB Ninh Bình đã ngược dòng thắng chủ nhà Hoàng Anh Gia Lai 2-1 ở vòng 17 V-League 2025-2026 trên sân Pleiku.
Đây là chiến thắng đầu tiên của HLV Vũ Tiến Thành cùng CLB Ninh Bình ở V-League sau 2 trận chỉ giành 1 điểm trước đó.
Nói về cảm giác của mình khi trở lại sân Pleiku với vai trò mới và đưa CLB Ninh Bình giành chiến thắng, cựu giám đốc kỹ thuật CLB Hoàng Anh Gia Lai Vũ Tiến Thành nói: "Dĩ nhiên tôi có những cảm xúc khó tả. Nhưng với một HLV chuyên nghiệp thì tôi luôn mong đội bóng của mình có thắng lợi.
Như các bạn biết, hôm nay chúng tôi chỉ chơi có một cầu thủ ngoại đó là Geovane. Fred Friday bị 3 thẻ vàng. Gustavo thì bị căng cơ khi chúng tôi đá trận giao hữu với CLB Nam Định. Patrick cũng gặp vấn đề. Hoàng Đức thì chấn thương.
Chúng tôi xác định lên Pleiku rất khó khăn. Cải thiện duy nhất của chúng tôi thời gian qua là về nền tảng thể lực. Bởi tôi biết Hoàng Anh Gia Lai là một đội bóng có nền tảng thể lực rất tốt.
CLB Ninh Bình kiểm soát bóng tốt và hiệp 2 thì các em chơi nổi bật hơn. Dĩ nhiên, bàn gỡ hòa 1-1 của Geovane từ phạt đền là sai sót của Phan Du Học. Nhưng nếu tỉ số 1-1 được giữ nguyên là khó khăn cho CLB Ninh Bình".
Chiến thắng quan trọng trước đội bóng cũ Hoàng Anh Gia Lai giúp đoàn quân của HLV Vũ Tiến Thành thắp lại hy vọng lọt vào top 2.
Ông nói: "Với mục tiêu phải là 1 trong 2 đội bóng dự AFC mùa tới, Ninh Bình đang thua đội xếp thứ 2 Thể Công - Viettel 4 điểm và thua đội đầu bảng Công An Hà Nội tới 13 điểm, rất khó nhưng chúng tôi sẽ cố gắng.
Sau trận thắng này, tôi nghĩ tinh thần toàn đội sẽ tốt. Chúng tôi sẽ cố tiếp tục đeo bám đối thủ ở những trận đấu tới.
Bởi vì phía sau lưng còn CLB Hà Nội, Công An TP.HCM cũng đeo bám rất gắt gao".
Ở vòng 18, CLB Ninh Bình sẽ gặp chủ nhà Becamex TP.HCM. HLV Vũ Tiến Thành cho rằng đây sẽ là trận đấu khó cho đội nhà.
"Bình Dương là sân bóng duy nhất ở Việt Nam hiện nay là cỏ lá gừng, nên cầu thủ phải thích nghi. Khí hậu ở miền Nam cũng bắt đầu đang nóng. Đây là một trận khó khăn. Nhưng để tiếp tục đeo đuổi hai vị trí đầu tiên thì chúng tôi phải chơi tấn công và giành chiến thắng", ông nói.
Về phần mình, HLV Lê Quang Trãi của CLB Hoàng Anh Gia Lai chia sẻ: "Anh Vũ Tiến Thành từng làm việc tại đây, nhưng hai đội không có vấn đề gì về tình cảm. Trận đấu diễn ra sòng phẳng, hai đội chơi cống hiến.
Hiệp 1 chúng tôi có cách tiếp cận rất hợp lý và chơi tương đối tốt. Hiệp 2 chúng tôi mắc một vài sai sót, để CLB Ninh Bình san bằng cũng như giành chiến thắng. Chúng tôi rất tiếc khi có cơ hội có thể ghi bàn để san bằng tỉ số nhưng không làm được".
