HLV Velizar Popov là nhân vật trung tâm ở cuộc thư hùng trên sân Hàng Đẫy lúc 19 giờ 15 hôm nay (10.4), khi dẫn dắt Thể Công Viettel đương đầu đội bóng cũ Thanh Hóa, nơi chiến lược gia người Bulgaria từng đi từ chỗ “vô danh” đến khi trở thành chiến lược gia được săn đón bậc nhất V-League.
Ngày HLV Popov đến với CLB Thanh Hóa (đầu mùa 2023), ấn tượng lớn nhất về ông trong mắt nhiều người hâm mộ Việt Nam là hai kỳ SEA Games (2019 và 2022) dẫn dắt U.23 Myanmar.
Dù bóng đá trẻ Myanmar đã sa sút, nhưng dưới bàn tay dìu dắt và “thổi lửa” của Popov, U.23 Myanmar vẫn chơi cực hay: đoạt HCĐ SEA Games 2019, rồi suýt nữa cầm chân đội U.23+3 với đầy rẫy hảo thủ của HLV Park Hang-seo trên sân Việt Trì (Phú Thọ) ở SEA Games 2022.
Cập bến sân Thanh Hóa, ông Popov “chào” lãnh đạo không bằng lời hứa hẹn, mà bằng một bản tài liệu nghiên cứu dày cộp những điểm cần cải thiện ở đội bóng xứ Thanh. Trong đó, điểm nhấn là thể lực và cường độ chơi bóng. Đấy là cách tiếp cận trực diện song cũng đầy cương quyết của Popov, người sẵn sàng đương đầu trật tự cũ, với niềm tin sắt đá vào năng lực huấn luyện và triết lý của mình. Dưới bàn tay Popov, CLB Thanh Hóa đoạt 3 chức vô địch (Cúp quốc gia 2023, 2023 – 2024, Siêu cúp quốc gia 2023) trong 2 năm, trở thành đội bóng nhanh, khỏe và rắn rỏi mà không nhiều đối thủ muốn đương đầu.
Cái giỏi của HLV Popov không chỉ là “liệu cơm gắp mắm”, mà còn truyền ngọn lửa bóng đá xứ Thanh, đưa những cầu thủ xưa vốn đã khát vọng bước vào khuôn khổ kỷ luật “thép” và đòi hỏi cao độ. Ông góp sức tạo nên tập thể gai góc và lì lợm, với cá tính vẫn còn tồn tại đến hôm nay, cho tới lúc này, ngay cả khi Popov đã rời đi còn CLB Thanh Hóa bước vào giai đoạn gian truân.
HLV Popov và CLB Thanh Hóa, không ai nợ ai. Chiến lược gia người Bulgaria nâng tầm đội bóng xứ Thanh, và nơi đây cũng trả lại ông bằng cơ hội quảng bá tên tuổi tại V-League. Popov bước đến Thể Công Viettel, đội bóng giàu có hơn, phù hợp với “tấm áo” tham vọng của ông hơn.
Dưới thời Popov, Thể Công Viettel đã trở lại đường đua danh hiệu. Dù khoảng cách 9 điểm với đội đầu bảng CLB Công an Hà Nội (CLB CAHN) có lẽ rất khó san lấp, khi mùa giải chỉ còn 9 vòng, nhưng ngôi nhì cũng là thành quả khích lệ trong mùa trọn vẹn đầu tiên Popov nắm quyền.
Từ đội bóng hạng trung đến đội bóng mạnh, cá tính Popov vẫn thể hiện rõ nét, với cả ưu lẫn nhược điểm. Ông giúp Thể Công Viettel có thành tích phòng ngự tốt thứ hai V-League (15 bàn thua sau 17 trận), tấn công có “lửa” hơn. Nhưng, Popov vẫn nóng tính và bộc trực như ngày còn ở Thanh Hóa. Tính cách không thay đổi, dù môi trường đã khác.
Tối nay (10.4), HLV Popov sẽ hội ngộ đội bóng mà những học trò cũ và cá tính cũ nơi ông từng dốc tâm nhào nặn vẫn còn hiện diện.
CLB Thanh Hóa đã sa sút chóng mặt từ ngày HLV Popov rời đi, với chuỗi trận không thắng kéo dài ở nửa sau mùa 2024 – 2025, cùng cuộc đua trụ hạng khốc liệt mùa này. Tuy nhiên, có lẽ đội bóng xứ Thanh xuống dốc không phải vì vắng Popov.
Vấn nạn “chảy máu lực lượng”, sóng gió thượng tầng, khúc mắc tài chính… mới là nguyên nhân khiến CLB Thanh Hóa mới chỉ kiếm 16 điểm sau 17 trận mùa này, hơn nhóm xuống hạng vỏn vẹn 4 điểm.
Tuy nhiên, khó khăn chỉ tôn vinh tinh thần chiến đấu của CLB Thanh Hóa. Ở thế chân tường, thầy trò HLV Mai Xuân Hợp đã nắm chặt tay nhau tạo nên kỳ tích, khi đánh bại CLB Công an TP.HCM tới hai lần, cầm hòa Nam Định, Hải Phòng… để leo từng bậc thang trên bảng điểm. Lối chơi của Thanh Hóa vẫn đầy “lửa” quyết tâm, ngay cả khi đội chỉ có 13, 14 cầu thủ khỏe mạnh, đến mức sao trẻ Nguyễn Ngọc Mỹ phải thừa nhận không thể tính toán chiến thuật quá chi li, khi con người chỉ đến vậy.
Sự xù xì và kiên định của CLB Thanh Hóa còn nguyên, dù Popov đã rời đi. Ông không phải người tạo nên cái chất hào sảng và khẳng khái của đội bóng xứ Thanh, song cũng là một trong những người đã nâng tầm.
Giờ là lúc đôi bên “oan gia ngõ hẹp”, khi Thể Công Viettel phải thắng để nuôi hy vọng đua vô địch. Nhưng có thắng được không, khi Thanh Hóa đã sẵn sàng cản bước “cố nhân”?
Trước chặng 4 Cúp xe đạp truyền hình TP.HCM 2026, ngoại binh người Belarus Marchuk Dzianis (đội Kenda Đồng Nai) kém tay đua người New Zealand Patrick Patterson (620 Nông nghiệp Vĩnh Long) vỏn vẹn 1 giây trong cuộc cạnh tranh danh hiệu áo vàng. Vì thế tay đua này quyết tâm đánh chiếm danh hiệu này đồng thời bảo vệ chiếc áo xanh - vua nước rút.
Chặng đua thứ 4 diễn ra đầy kịch tính bởi mỗi đội đều có mục tiêu riêng tạo nên thế trận tấn công, đeo bám liên tục. Cả Marchuk Dzianis lẫn Patrick Patterson đều không "tham chiến" ở các điểm rút giải thưởng dọc đường mà tập trung vào cạnh tranh ở đích đến tại Thanh Hóa.
Cách đích 5 km, đội 620 Châu Thới Vĩnh Long, 620 Nông nghiệp Vĩnh Long dàn đội hình lên phía trên hỗ trợ Patrick Patterson về vị trí thuận lợi để cạnh tranh ở vạch đích. Marchuk Dzianis chọn giải pháp đeo bám trước các đối thủ trước khi tung cú nước rút quyết định, vươn lên giành chiến thắng trong gang tấc.
Đánh bại áo vàng Patrick Patterson sau màn đọ nước rút "nghẹt thở", Marchuk Dzianis vươn lên chiếm danh hiệu áo vàng đồng thời giữ vững danh hiệu áo xanh - vua nước rút. Chia sẻ sau khi về đích, Marchuk Dzianis nói: "Tôi rất vui với chiến thắng chặng hôm nay và đoạt được áo vàng. Tôi rất cố gắng trong 3 chặng trước đó nhưng hôm nay may mắn đã đến. Cảm ơn ban huấn luyện đã chăm lo chu đáo cho tôi trong những ngày qua và các đồng đội đã hỗ trợ hết mình cho tôi. Tôi hy vọng sẽ giữ vững được phong độ này cho những chặng đua tiếp theo để bảo vệ thành quả đang có".
Về chung tốp đầu, Nguyễn Văn Bình (TP.HCM Vinama) bảo vệ thành công danh hiệu áo cam cho tay đua Việt Nam đạt thành tích tốt nhất, Lâm Gia Hào (Đồng Tháp 2) cũng giữ được danh hiệu áo trắng cho tay đua trẻ xuất sắc.
Đài Truyền hình Việt Nam (VTV) và FIFA đã công bố việc sở hữu bản quyền phát sóng World Cup 2026 tại Việt Nam, khép lại quá trình đàm phán kéo dài nhiều tháng với chi phí lớn.
Việc VTV mua thành công bản quyền sẽ tiếp tục giúp người hâm mộ Việt Nam được theo dõi ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh trên các nền tảng quen thuộc. Trong hơn 40 năm qua, khán giả trong nước chưa từng bỏ lỡ một kỳ World Cup nào trên sóng truyền hình quốc gia.
Điểm đáng chú ý là ngay sau khi tiến gần đến việc sở hữu bản quyền, VTV đã bắt đầu chào các đối tác truyền hình trả phí tại Việt Nam tham gia khai thác gói bản quyền World Cup 2026.
Việc chia sẻ bản quyền được đánh giá là hướng đi hợp lý. Nếu thương vụ hợp tác thành công, khán giả Việt Nam sẽ có thêm nhiều lựa chọn theo dõi giải đấu trên đa dạng nền tảng, thay vì phụ thuộc vào một đơn vị duy nhất. Hy vọng VTV và các đối tác sẽ tìm được giải pháp và chia sẻ bản quyền World Cup 2026 với mức chi phí phù hợp với các bên.
World Cup 2026 sẽ diễn ra từ ngày 11.6.2026 đến 19.7.2026, được tổ chức tại 16 thành phố thuộc 3 quốc gia đồng chủ nhà gồm Mỹ, Canada và Mexico.
Đây là kỳ World Cup đầu tiên có 48 đội tuyển tham dự, tăng thêm 16 đội so với trước đây. Các đội sẽ được chia thành 12 bảng, mỗi bảng 4 đội. Hai đội đứng đầu mỗi bảng cùng 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào vòng 32 đội, trước khi bước vào các vòng đấu loại trực tiếp. Tổng cộng, giải đấu sẽ có 104 trận đấu - con số nhiều nhất trong lịch sử World Cup. Theo thông tin từ FIFA, hiện nay phần lớn vé xem các trận vòng bán đã được bán hết và đội tuyển Bồ Đào Nha là đội đầu tiên bán sạch vé, chứng minh sức hút của siêu sao Cristiano Ronaldo không hề giảm sút.
Trong cuộc đối đầu gần nhất, ở vòng 1/8 mùa trước, Liverpool thua PSG trên loạt đá luân lưu ngay tại sân nhà Anfield. So với khi đó, thời điểm Liverpool đang tiến gần chức vô địch Ngoại hạng Anh, phong độ của đội bóng nước Anh đã sa sút rõ rệt. Cùng kỳ mùa trước, họ mới thua 2 trận sau chuỗi 26 trận bất bại. Còn mùa này, đoàn quân dưới trướng Arne Slot đã thua nhiều hơn tới 8 trận và gần như không còn cơ hội bảo vệ danh hiệu Ngoại hạng Anh.
Thảm bại 0-4 trước Man City ở tứ kết Cup FA cuối tuần qua đã là trận thua thứ 15 của Liverpool trên mọi đấu trường mùa này - thông số tệ nhất kể từ mùa 2014-2015 dưới thời Brendan Rodgers (18 trận). Champions League giờ là cơ hội cuối cùng để Liverpool cứu vãn mùa giải. Tuy nhiên, theo Sky Sports, trước mắt Slot là một loạt vấn đề nghiêm trọng.
Đánh mất bản lĩnh. Liverpool mùa này nhiều lần sụp đổ khi gặp bất lợi. Điều đó thể hiện rõ trong trận đấu Man City, khi họ chơi tốt trong 30 phút đầu nhưng nhanh chóng bị dẫn 0-4 chỉ qua 12 phút đầu hiệp hai. Sau trận, đội trưởng Virgil van Dijk thừa nhận các đồng đội "đã bỏ cuộc", trong khi Slot cho biết ông không thấy tinh thần chiến đấu của các học trò trong 10-15 phút đầu hiệp hai. "Không chỉ là tinh thần, mà còn là sự sẵn sàng thắng trong các pha tranh chấp, có mặt đúng lúc để gây khó khăn cho đối thủ", nhà cầm quân người Hà Lan nói.
Tiền vệ Dominik Szoboszlai cũng đồng tình: "Chúng tôi cần chiến đấu, làm việc chăm chỉ và hỗ trợ lẫn nhau - điều đôi khi đang thiếu".
Trong bối cảnh PSG thường chơi bùng nổ trên sân nhà, cách Liverpool phản ứng nếu thủng lưới sớm tại Paris sẽ mang tính quyết định.
Hàng thủ mong manh, Van Dijk chịu áp lực. Slot nhiều khả năng vẫn giữ bộ tứ vệ quen thuộc. Ngoại trừ Jeremie Frimpong có thể thay Joe Gomez ở vị trí hậu vệ phải, ba cái tên còn lại vẫn sẽ là Virgil van Dijk, Ibrahima Konate và Milos Kerkez.
Nhưng vấn đề không nằm ở nhân sự mà ở cách các cầu thủ thực hiện nhiệm vụ, đặc biệt là thủ quân Van Dijk. Trung vệ người Hà Lan hứng chỉ trích vì sa sút từ đầu mùa, mới nhất là hàng loạt sai lầm trước Man City. Anh phạm lỗi dẫn đến phạt đền, không theo kèm Antoine Semenyo trong bàn thua thứ ba, và không đủ áp sát Erling Haaland trong tình huống tiền đạo này lập hat-trick.
Hàng công kém hiệu quả. Trước Man City, Liverpool tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm khi tỷ số còn 0-0 nhưng không tận dụng được và phải trả giá.
Mohamed Salah gây thất vọng hơn cả khi phung phí hai cơ hội ngon ăn, gồm cả một quả phạt đền trong hiệp hai. Trước đó, anh cũng đá hỏng penalty trong trận gặp Galatasaray ở lượt về vòng 1/8 Champions League. Slot thừa nhận: "Sẽ tốt hơn nếu chúng tôi ghi được bàn từ những cơ hội tạo ra. Đây không chỉ là vấn đề bỏ lỡ cơ hội lớn, mà còn là việc chúng tôi đá hỏng nhiều quả phạt đền mùa này".
Trong khi đó, các đối thủ lại thường xuyên ghi bàn ngay từ những cơ hội đầu tiên, khiến Liverpool luôn rơi vào thế bất lợi.
Bài toán Salah. Phong độ không tốt của Salah - tiền đạo sẽ rời đội vào cuối mùa - đặt Slot vào tình thế khó xử. Theo Sky Sports, nhà cầm quân người Hà Lan có khả năng để Salah dự bị ở trận lượt đi và sử dụng Jeremie Frimpong để tăng cường phòng ngự. Tuy nhiên, kịch bản đó khó xảy ra.
Điều này đồng nghĩa hậu vệ phải của Liverpool sẽ phải đối mặt với áp lực lớn trước bộ đôi nguy hiểm của PSG là Nuno Mendes và Khvicha Kvaratskhelia, trong khi không nhận được nhiều hỗ trợ phòng ngự từ Salah.
Thách thức thể lực và lối chơi. Dưới sự dẫn dắt của Luis Enrique, PSG chơi với cường độ cao, kiểm soát bóng tốt và liên tục gây áp lực - điều từng khiến Liverpool gặp nhiều khó khăn.
Đây cũng là kiểu đối thủ phơi bày điểm yếu của Liverpool mùa này. Ở trận gặp Man City, hệ thống pressing thiếu đồng bộ khiến tuyến trên dâng cao nhưng hàng thủ lại lùi sâu, tạo ra khoảng trống lớn để đối thủ khai thác.
Như nhận định của chuyên gia Adam Bate, có những thời điểm Szoboszlai phải "đuổi bóng trong vô vọng" - hình ảnh quen thuộc của Liverpool mùa này.
Trước một PSG giàu năng lượng và hiệu quả, Liverpool cần cải thiện cả tinh thần, phòng ngự lẫn khả năng dứt điểm. Nếu không, chuyến làm khách tại Paris hôm nay nhiều khả năng sẽ khiến mùa giải của họ đi đến hồi kết.
